Reise

Årets kortur, den første ordentlige siden 2019, gikk til Berlin og København fra søndag 19. til søndag 26. juni.
I Berlin deltok vi på en festival arrangert av Choralspace. På ankomstdagen var vi på sightseeing i sentrum. Vi hadde en kort opptreden før gudstjeneste i Berliner Dom den 20., egen konsert i Kirche zum guten Hirten den 21., og konsert sammen med Cantabile Youth Singers (USA) i Berlinerfilharmoniens kammersal den 22.

(Bilder fra Berlinerfilarmonien Peter Adamik)

Den 23. tok vi toget til København. Den 24. slappet vi av på Amager strand og den 25. koste vi oss i Tivoli. Den 26. sang vi under gudstjenesten i Vor Frue kirke og holdt en halvtimes konsert på samme sted etterpå. Deretter hadde vi utendørslunsj i Christiania. Under lunsjen avsluttet vi turen offisielt og takket av de avtroppende kormedlemmene. Vi takket også vertskapet på restauranten ved å synge I serraillets have.

Musikalsk turné i Taiwan, æreskor på festival i Sør Korea

I 2016 gikk turen til Taiwan og Sør-Korea for koret; først en kulturell reise i en ukes tid med konserter og en workshop med lokale kor i henholdsvis Taipei og Tainan, Taiwan. Koret fikk opptre i to flotte konsertlokaler, omtalt som Taiwans to beste konsertlokaler, og sang for om lag 1700 personer i løpet av disse to konsertene. Ungdommene fikk også anledning til å bo hos vertsfamilier under oppholdet i Tainan, slik at de fikk oppleve et taiwansk hverdagsliv. Dette var en spennende opplevelse for ungdommene, og de fikk stiftet nye vennskap på tvers av landegrenser og kulturforskjeller.

Etter et ukes opphold i Taiwan, bar ferden videre til Seoul i Sør-Korea i en uke.Her var koret invitert som et æreskor til World Vision Korea Children’s Choir Festival, sammen med andre kor fra Ungarn, Filippinene, USA og Indonesia. I Seoul bestod opplegget av å opptre sammen med de andre korene på ulike lokasjoner rundt om i byen, og også her fikk koret anledning til å synge i flotte konsertlokaler.

Koret startet sin ferd 28. Juli 2016. Koret var tilbake i Norge etter 15 dager, og landet på Oslo Lufthavn 12. August. De siste dagene av turen var emosjonelle for mange av ungdommene, da flere av dem endte sin reise med koret for denne gang. Noen måtte avslutte grunnet studier, andre på grunn av jobb. Som dirigent Thomas Caplin så pent sa det før avslutningskonserten i Seoul – «En gang Defrost – alltid Defrost!».

Sommeren 2014 var Defrost på en to-ukers lang turné på Sri Lanka. Vi hadde bl.a. en fredskonsert i samarbeid med Unity Mission Trust,  vi sang for elefanter, besøkte barnehjem og arrangerte workshops og konserter med lokale kor. 

• Koret har hele tiden satt seg ambisiøse, musikalske mål og vunnet flere internasjonale priser, forteller dirigent Thomas Caplin. – Men denne gangen satte vi oss et mål som handler om mer enn gull og ære, der ungdommene kunne utvikle seg personlig og musikalsk i samspill med ungdomskor på Sri Lanka. Musikk er jo det universelle språket, som rører ved det innerste i mennesket.

Ett av korene Defrost har samarbeidet med på Sri Lanka, er det prisbelønte koret Soul Sounds fra Colombo under ledelse av Soundarie David Rodrigo. Den 29. juli arrangerte Soul Sounds og Defrost konserten «Imagine» i Colombo, med fullsatt sal og med et svært rikholdig program.  Inntektene fra konserten gikk i sin helhet til den ideelle organisasjonen Unity Mission Trust, som jobber med ungdom for å skape forsoning og forståelse mellom de ulike etniske og religiøse grupperingene på Sri Lanka.

• Vi er svært glede for støtten vi har fått fra de to korene, forteller Bertal Pinto-Jayawardena, som er grunnlegger og koordinator for Unity Mission Trust. – Det hjelper oss i vårt arbeid med å bygge det nye Sri Lanka. Vi ser musikk som et viktig verktøy for å bygge respekt, vennskap og forståelse mellom ungdommer som har vokst opp under en blodig borgerkrig.

Soul Sounds og Defrost hadde et rikholdig program på konserten, som også inneholdt en urfremføring. Korarrangementet «Defrost Mashup» er arrangert av ungdommene Sigmund Bjørnhaug og Gard Hofshagen i Defrost og var én av låtene som fikk best respons fra publikum.

Fra Colombo dro Defrost videre til kulturhovedstaden Kandy, som med sine 600.000 innbyggere er Sri Lankas nest største by. Kandy ligger inne i landet, omgitt av tropiske te-plantasjer og er på UNESCOS verdensarvliste. Blant annet finner man The Temple of the Tooth Relic i Kandy, der Buddhas tann skal befinne seg, noe som gjør byen til ett av de viktigste og helligste stedene i den buddhistiske verden.

Dirigent Thomas Caplin mottas med stor glede og respekt etter å ha arbeidet på Sri Lanka tidligere for Rikskonsertene.

• Siden det ikke finnes tilbud om musikkutdanning på Sri Lanka, er de fleste dirigenter selvlærte og takknemlige for råd utenfra, forteller Caplin. – Det er mange flotte sangtalenter blant barn og unge, men det er fortsatt en veg å gå rent musikkfaglig. Vi har merket en stor interesse for å lære gjennom samarbeidet med Defrost på denne turen.

Ungdommene i Defrost avholdt workshops med lokale barne- og ungdomskor i Kandy, og avrundet oppholdet med en felleskonsert med koret The Peradeniya Singers. Koret er blitt tatt i mot av de lokale korene på en fantastisk gjestfri måte. Kandys ledende musikkpedagog, dirigent og pianist, Bridget Halpé på 78 år, sørget bl.a. for å organisere overnatting for ungdommene hjemme hos vertsfamilier i Kandy. Ungdommene overnattet ulike steder, fra tradisjonelle buddhistiske hjem til kapell.

• Vi ble tatt i mot i hjemmene deres som om vi var familie, forteller Kristian Imingen Skjellet; en av ungdommene i Defrost. – De foret oss dessuten godt opp på sterk mat og lite drikke, men vi overlevde, sier Kristian med et smil.

Den mest spesielle opptredenen Defrost noen gang har hatt, skjedde spontant under et besøk på Pinnawala Elephant Orphange utenfor Kandy, et barnehjem for rehabilitering og pass av elefanter som har mistet foreldrene eller blitt skadet. Borgerkrigen som tok slutt på Sri Lanka i 2009, har ført til store lidelser også for dyrene, og mange elefanter har blitt skadet av miner. Defrost besøkte elefant-barnehjemmet og fikk oppleve foring av elefantunger med tåteflaske og bading av ville elefanter. Elefantridning stod også på programmet. Som takk for turen fikk elefanten sangen «Circle of Life» fra filmen Løvenes konge i gave, der koret sang i sirkel rundt elefanten.

Etter Kandy dro Defrost til Hikkaduwa sør på Sri Lanka; et område som ble hardt rammet av tsunamien i 2004. Der ble det avholdt en konsert sammen med The Old Joes Choir, som kom ens ærend fra Colombo for å synge. Defrost hadde også et uforglemmelig besøk på et barnehjem i Hikkaduwa, med sangleker og en minikonsert. Det ble overrakt en donasjon til barnehjemmet fra koret, til innkjøp av nødvendig utstyr og klær til neste skoleår for barna.

Defrost kom hjem til Norge 9. august, etter to minneverdige uker på tur. Det har vært både fantastisk moro og litt slitsomt med alle workshopene og konsertene, i følge Signe Sundstrøm Otervik i koret.

• Vi har sunget veldig mye på denne turnéen. Det skal bli godt med noen dager pause for stemmen, for mange har vært småforkjølet på Sri Lanka. Men det har vært en eventyrlig reise, forteller hun.
• Ungdommene i koret har jobbet hardt et helt år for å finansiere denne turen, men det var helt klart verdt innsatsen, forteller styreleder for Defrost, Jørgen Lundsveen. – Målet for Defrost er å smelte hjerter med sin sang, derav navnet. Men vi erfarte at de ble selv minst like mye berørt følelsesmessig gjennom de mange sterke møtene med ungdommer på Sri Lanka, og med musikken som felles lidenskap.